Усилители

Среди ценителей качественного звучания звукозаписей в середине прошлого века появилось движение «любителей тёплого лампового звука». По мнению адептов этого учения, усилители на радиолампах стояли на голову выше новой усилительной аппаратуры на транзисторах. В 70-х годах на сцену выходит Hi-Fi аппаратура звуковоспроизведения, которая пользуется колоссальным спросом среди ценителей качественного звука, несмотря на непомерные цены.

Характерный пример: в 1973 году японец Хирояши Кондо приступил к производству усилителей ручной работы для особо придирчивых меломанов. Специалист вручную волочил провод из специального сплава через алмазные диски, покрывал его слоем серебра, чтобы добиться максимальной чистоты звучания. На изготовление одного экземпляра уходили месяцы, а стоило такое изделие $253 тыс. Однако спрос на подобные устройства был высоким. В течение 3-х месяцев от начала производства предприниматель сумел реализовать 3 усилителя Gaku-On.

В наши дни созданием усилительной аппаратуры собственной конструкции занимаются тысячи любителей и профессионалов. Для них рынок предлагает микросхемы усилителя мощности, конденсаторы топового класса, золочёные провода, разъёмы с контактами, покрытыми ювелирными сплавами, подставки под кабели из драгоценных пород натурального дерева и многое другое, что позволяет не только достичь непревзойденного качества звука, но и создать соответствующую атмосферу.

Аудиофилы и рынок

В любом потребительском обществе предприниматели очень чутко реагируют на повышенный спрос. Когда возникла потребность в высококачественной звуковоспроизводящей аппаратуре и элементной базе для её создания, многие известные производители тут же запустили новые линейки:

• усилителей;
• микросхем;
• конденсаторов;
• кабелей;
• разъёмов.

С периодичностью несколько раз в месяц выходят специализированные журналы, презентующие новинки этого сегмента рынка. В каждом крупном городе есть десяток салонов, где можно купить микросхемы усилителя, колонки в форме раковины, швейцарский усилитель в чёрном акриловом корпусе, кабели из золотого сплава и даже кристаллический «поглотитель помех», который подкладывается под электронное устройство.

Есть ли в таком отношении к прослушиванию музыки рациональное зерно? Безусловно, есть. Если не касаться чисто технических характеристик, имеющих огромное значение, антураж является влиятельным фактором, привносящим в процесс «волшебство» и «ламповость». Один специализированный журнал для аудиофилов писал: «аппаратура записи и воспроизведения обязана честно зафиксировать и воспроизвести оригинальное звучание в помещении прослушивания. Но она не в силах перенести по проводам эмоциональную компоненту, которой пропитано любое произведение». Созданием соответствующей атмосферы, способствующей полному погружению в процесс прослушивания, занимаются сами аудиофилы, покупающие за солидные деньги золочёные провода, шнуры питания с палладиевыми штырьками, топовые микросхемы операционного усилителя, устаревшие электровакуумные лампы, «способные обращаться со звуком бережно».

Легендарные усилители

На заре развития транзисторных схем не существовало приличной усилительной аппаратуры, способной тягаться с ламповыми устройствами, ввиду чего запомнилось всего несколько выдающихся экземпляров, соответствовавших требованиям относительно верности воспроизведения:

1. Quad 303 для 60-х годов может считаться высшим достижением, заложившим основы схемотехники на два десятка лет. Мощность устройства была сопоставима с концертной аппаратурой (45 Вт). Диапазон частот: 30 Гц – 35 кГц. Усилитель был универсален, то есть мог успешно использоваться как в профессиональной деятельности, так и в домашней обстановке.
2. В конце 70-х годов аудиофилы жестоко страдали от плохого качества транзисторной аппаратуры и несовершенной акустики. Переломить ситуацию взялся энтузиаст Дэн Д`Агостино, положивший начало целому направлению в сфере «кремниевого звука». В наши дни этот аудиоинженер считается выдающимся экспертом, к мнению которого прислушиваются самые закоснелые аудиофилы. А в конце 70-х Дэн занимался созданием усилителей практически на любительском уровне, поскольку дохода от своего увлечения почти не получал. Он и создал в 1979 году эксклюзивный образец Krell KSA-100, который уже через 2 года снискал главный приз на Международной выставке бытовой электроники. Намалёванная от руки схемка легла в основу множества будущих профессиональных разработок с участием микросхем усилителя напряжения. Эта «кремниевая легенда» выпускалась 20 лет и на излёте стоила $5,5 тыс. На страницах аудиофильской прессы этого человека назвали волшебником, сумевшим доказать фантастические возможности полупроводниковой техники. Его модель имела мощность 100 Вт и воспроизводила частоты от 20 Гц до 20 кГц. 
3. В конце 90-х годов в Дании родилась ещё одна система, впечатлившая видавших виды ценителей «тёплого лампового звука» безупречным качеством воспроизведения. Создал её инженер Питер Лингдорф. Филофонистам буквально не было, к чему придраться, поскольку за счёт увеличенной частоты дискретизации все помехи сдвинулись в область высоких частот, где перестали восприниматься на слух. Мощность аппарата TacT Millennium – 2х300 Вт, диапазон частот – от 0,3 Гц до 33 кГц. Это легендарное устройство впоследствии будет включено в Топ-10 лучших усилителей мира, опровергнув мнение о «мёртвой цифре».

Всё вышесказанное свидетельствует о том, что качество воспроизведения зависит не от присутствия в составе усилителя вакуумных элементов. Хорошую схему можно создать и с участием микросхем усилителя тока. Кстати, один из ниспровергателей теории превосходства лампового звука предложил филофонистам огромную премию, если кто-нибудь на слух отличит «тёплое ламповое звучание» от микросхемного. Никто не захотел выставлять себя на посмешище. Приз не востребован и по сей день.